FEDERACION ENTRERRIANA DE NATACION

Ultima actualización 24/12/03

REPORTAJE A CONRADO PORTA

Este reportaje fue realizado por Natalia Arce y Fernando Lugren, ambos estudiantes del curso de Periodismo Deportivo de la EPI en Rosario y gracias a la propuesta de Oscar "Sapo" Suarez ya que Conrado no se decidía a contarnos su historia. Quien edita este sitio en internet tuvo el placer de ver "nacer" uno de los más destacados deportistas que tuvo nuestra natación. Compartimos muchos entrenamientos invernales en la histórica piscina cubierta de Ateneo Inmaculada, aquella que Conrado alguna vez con su entrenador Raúl Strnad abrían personalmente en la época de las huelgas generales de 48 y 72 horas de los años ´74 y ´75. Imaginen cuál era la temperatura del agua al tercer día sin caldera. Disputamos recordados (para mí) 1500 libres en Unión y otra vez en Echague. Recuerdo que la noche anterior a los 1500 metros que disputamos en el Echague, Conrado había concurrido a una fiesta y se había acostado bastante tarde. Le saqué cien metros en una de las mejores carreras de mi vida. Recuerdo también que Conrado preguntó (cuando tocó la pared) cuánto había hecho yo. También recuerdo como si fuera hoy la cara de su entrenador. Nunca más le volví a ganar. Hoy es un importante ejecutivo de su especialidad y tiene una hermosa familia. A este reportaje le iremos agregando más material que aportarán Raul Stnad y sus amigos así también como datos estadísticos. Disfrútenlo.

 Jorge Aguado - Editor de FEN ON LINE

CONRADO PORTA

CON EL CUERPO Y EL ALMA

La natación tiene muchas figuras que hicieron historia. Aunque no a todas se las reconoce como tal. Por eso decidimos realizar esta entrevista, para que todos ustedes puedan conocer a fondo a uno de los mejores nadadores argentinos de todos los tiempos ¿Su nombre? Conrado Porta. Conrado fue un nadador muy exitoso no sólo en Argentina sino también en el exterior. Hoy es gerente de una importante firma corredora de granos y nos habla sobre su pasado, su presente y su futuro.

• Creo que fue una casualidad, como pasa a veces. Fui a nadar a un club, aprendí rápido, me invitaron a participar en el equipo de natación y de a poquito me metí. En ese entonces aun era muy chico, tenía sólo 7 años y no fue una decisión muy pensada ni programada.

• Todo sucede en Gimnasia y Esgrima de Santa Fe, que es donde yo nací, tenían un excelente equipo de natación desde hacía varios años. Allí estaba el Sr. Ponce de Aragón (alias Chango) quien es quién me invita a participar del equipo oficial. Tenía sólo 7 años, me gustó el grupo, andaba bien y cuando uno es chiquito ganar una medalla es muy interesante.

• Realmente ha sido un orgullo haber sido campeón desde 1974 a 1983, que fue cuando dejé.

• Mi mejor actuación en cualquier tipo de torneo fue en el Sudamericano en Guayaquil en el año ´78. Salí campeón en 100 y 200 mts. espalda, con récord argentino y sudamericano. Incluso con el tiempo de los 200 mts. espalda en ese momento llegué a estar cuarto en el ranking mundial. También gané los 100 mts. libres que no es mi especialidad. Este fue el torneo que mejor nadé en mi vida.

• En tres. El primero en el año ´75 en Cali (colombia), donde en ese momento mis marcas no eran muy buenas. Después en el ´78 en Alemania, en Berlín que fue a nivel internacional, mi mejor actuación al clasificar para las finales de 100 y 200 mts. espalda. El último fue en Ecuador en el ´82, ahí ya había una segunda serie final (Final B) y llegué sólo a las semifinales en los 100 mts espalda.

• Sí, siempre.

• En invierno iba al colegio a la mañana, a las 2 de la tarde me iba a nadar hasta las 4 luego me iba a mi casa estudiaba o hacia la tarea, volvía a la pileta a las 6 y nos quedábamos hasta las 10 de la noche.

• Más que una dieta, comíamos. En esa época no existían tantas dietas sino que comíamos. La comida en Argentina siempre fue sana.

• En uno solo, en Montreal ´76 , pero aún no estaba a nivel mundial y después en el año ´80 , que era donde teóricamente debería haber tenido mi mejor actuación, Argentina boicoteó los Juegos y me quedé sin ir.

• Sí, seguramente, porque yo estaba en mi mejor etapa. Incluso había dejado de estudiar un año en E.E.U.U. a donde me había ido a entrenar con un entrenador australiano - pero que vivía en E.E.U.U.- teníamos en equipo muy bueno, pero resulta que después Argentina boicoteó.

• En mi caso fue hasta cómico. Yo estaba nadando- entrenando- me llamaron por teléfono a la pileta en E.E.U.U. para decirme que no íbamos. Y no fueron 6 meses antes fue, aproximadamente 1 mes y medio; porque Argentina no sabía que actitud tomar, incluso a nivel sudamericano hubo algunos países que fueron, otros que no y en realidad no fue muy claro.

• Yo no fui a las clasificatorias porque mi nivel, en ese momento, era muy bueno. La Confederación me dijo que no participe en las eliminatorias porque no tenía sentido que me ponga a punto para un torneo al cual iba sí o sí.

• No, yo estoy muy contento, obviamente creo que en Moscú hubiese tenido, no posibilidades de una medalla, pero sí de estar peleando un lugar en las finales Olímpicas, que era lo que yo esperaba: estar entre los 8 mejores nadadores del mundo.

• En el año´78 me ofrecieron una beca para ir a la Universidad del sur de Illinois. Era una de las cosas que yo quería, deseaba ir a los E.E.U.U. a nadar y a estudiar. Por suerte me ofrecieron la beca , la cual era full y me permitió ir sin ningún tipo de gastos.

• Se le otorga a los nadadores que en los nacionales de E.E.U.U. entran entre los 10 primeros. Tal vez en natación no es muy conocido, pero en otros deportes ser All American es muy importante.

- Me agrada la pregunta porque creo que hay ciertos fantasmas, ciertas cosas que nosotros decimos acá con respecto a nuestro país, a la falta de infraestructura. Lo que nosotros teníamos en el año 70’ comparado con las cosas que yo vi en E.E.U.U., no era tan malo, contradictoriamente a lo que yo pensaba. Creo que ahora estamos un poco peor y no por infraestructura física, sino por infraestructura económica. En estos últimos años la brecha se agiganta por la falta de dinero que tienen los clubes y las instituciones. Pero en aquella época en algunos lugares que fui a nadar teníamos menos cosas de las que yo tenía en Argentina. Lo que había era un espíritu de sacrificio, de trabajo que acá no existía. No había esa conciencia de nadar mucho, de levantarse a las 4 o 5 de la mañana. Por supuesto que faltaban cosas, acá faltaban piletas de 50 mts. Techadas. Estoy orgulloso de haber conseguido esa beca para ir a estudiar, cosa que acá no se puede hacer, ni en aquella época ni ahora. Hoy si tenés 20 años y querés ser un atleta le tenés que dedicar 5 o 6 horas para entrenar, no podes estudiar; por eso el hecho de irme a los E.E.U.U. a mi me lo permitió.

• Lo de Brasil es distinto, era más joven. Brasil fue una casualidad, me había peleado con los dirigentes. Pero fue una cuestión que duró poco tiempo.

• Mi familia siempre me apoyó. Cuando me fui a Brasil, que era muy chico realmente, me dijeron que fuera, que no era tan lejos. Y hoy que tengo hijos, aunque no tan grandes como yo en esa época, me sorprende que mis padres me hayan apoyado tan libremente siendo el menor sus hijos.

• Yo era de decir cosas, no me quedaba muy callado y consideraba que realmente me rompía el alma entrenando. Entonces había cosas que me parecían injustas. Pero obviamente yo tenía 18 años y uno con los años aprende que es mucho más importante trabajar, entrenar y luchar por las injusticias. Aunque yo no tengo malos recuerdos- de algunos por ahí- de ninguna forma y eso fue porque nunca me quedé callado, me perjudicaron los dirigentes. Hoy ha mejorado la cuestión dirigencial y el espíritu de sacrificio. Es todo mucho más transparente. Yo creo que todas las comunicaciones y la cantidad de periodistas ayuda a que las cosas sean más transparentes. Lo que veo es que a la gente le cuesta más ser dirigente de un club.

• A nivel entrenador Raúl Strnad, es un entrenador que yo tuve en Gimnasia y Esgrima. Y a nivel dirigente de Santa Fe, Raúl Araya padre del actua entrenador). Fue en la etapa más importante en la Argentina cuando yo necesitaba apoyo y porque yo entrenaba mucho, pero por suerte con Raúl teníamos un grupo en Gimnasia muy lindo de 10 o 12 personas y realmente me ayudó mucho a progresar.

• Todo tiene que ver con las etapas. Cuando recién comenzaba, había un muchacho en Gimnasia que se llamaba Mario Dilucca quien recién había ido a los Juegos de Winnippeg. A nivel internacional un nadador alemán que se llamaba Roland Matthes y un Americano John Naber que bajo los 2 minutos en los 200 mts. espalda.

• Oscar fue ayudante de mi entrenador en Santa Fe, en el año 71’-72’ y a raíz de esa relación me fui a nadar a Brasil. Viví con él y ha sido siempre mi nexo con natación. Es un apasionado por este deporte. Hace un tiempo a través de internet nos hemos vuelto a conectar.

• Lo que veo es que la diferencia económica entre los países es la que está marcando la diferencia en los rendimientos. Nosotros tenemos excepciones a nivel deportivo como puede ser Meolans, en este momento, que realmente es un nadador de nivel mundial. Pero es una excepción como en un momento lo fue Alicia Boscatto, como lo fui yo y como lo fue Nicolao muchísimos años antes. Lo mismo pasa con Venezuela, Colombia y México, había excepciones. En cambio, en los países con otro poderío económico son los que tienen los grandes equipos y dentro de ese contexto, creo que Brasil se nos ha separado mucho de lo que era, antes con Brasil teníamos cierta paridad y hoy nos saca un largo trecho, no solo en natación sino también en otros deportes. En Brasil la natación es rentada y los clubes tienen realmente mucho dinero.

• Sí, hace unos 10 o 12 años tuve ganas de entrenar pero mi trabajo no me lo permitió. Estuve alguna vez vinculado a los masters, pero tengo una familia numerosa y este trabajo que es bastante absorbente. Trato de ir a los torneos, de no alejarme porque tengo un excelente recuerdo de la natación, porque me ha dado muchísimo. Como dije anteriormente me entrenaba mucho pero esto me posibilitó estudiar, viajar, conocer y hacer un montón de amigos que todavía conservo.

-Hoy como gerente de una importante empresa ¿Cómo ve a la natación argentina?

• Creo que le está faltando capacidad económica al país como para apoyar ciertos deportes. Falta dinero para que los padres lleven a sus hijos a los clubes y para que éstos puedan invertir en piletas o viajes, no es solo en natación. Los deportes que no son tan populares como atletismo, esgrima llevan un gran sacrificio y no hay plata.

• Si el país no crece, esto va a ser muy duro. Para los deportes grupales y sacando las excepciones, si el país no crece como país a nivel general, solo van a crecer los deportes que son rentados

• Sí, a mí siempre me hubiese gustado hacer un poco más, haber ido a los Juegos Olímpicos y tener una mejor actuación. Pero si tengo que poner todo en la balanza estoy re-contento. Si alguien me dice que para ser campeón olímpico tengo que cambiar el grupo de gente, no lo hago. He conocido gente muy buena en Santa Fe y E.E.U.U..

• Primero porque en E.E.U.U. no era fácil estudiar medicina, era muy complicado en horarios y muy costoso; y después, porque en Argentina no había, o por lo menos yo no lo conocía, una carrera relacionada al agro. Había solamente veterinaria o agronomía y no me llamaban la atención. Pero sí me interesaba la relación de la economía con el mercado del agro. Porque mi padre había tenido campos durante muchos años y yo siempre iba y me encantaba; y cuando me enteré que había esa carrera en E.E.U.U. decidí dedicarme a los cereales.

• Por un lado que se entrenen fuerte, que la base de todo est á en el entrenamiento. Que nos quejemos menos, que hay mucho por hacer en el plano individual. Que no solamente debemos esperar a que nos traigan las cosas, sino que nosotros tenemos que ir a buscarlas. Y después, que en el plano humano disfruten los grupos y traten de hacerlos unidos, porque son los que llevan adelante la natación. Yo soy un enamorado de los grupos y creo que hay que defenderlos con todo.

Con esfuerzo y sacrificio y siempre que te lo propongas, podrás llegar a tu meta. Ese es uno de los mensajes que nos deja este hombre alegre y sencillo que sabe darle el valor correcto a cada una de las cosas.

Nuestro deseo es que este reportaje les haya servido para conocer un poquito más sobre la natación y sobre un excelente deportista como lo es Conrado Porta. A él MUCHAS GRACIAS por su amabilidad y su predisposición.

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