Ultima actualización 24/12/03
Informe especial sobre la nueva malla Fastskin de Speedo
(Nota escrita en Abril de 2000)
El Debut
El nuevo traje de baño de la firma Speedo fue utilizado competitivamente por primera vez en Australia en Marzo 2000 en dos competencias. Los "conejitos de india" fueron los campeones Mundiales australianos Michael Klim y Grant Hackett. El primero de ellos mejoró su marca en los 100 metros libre en una centésima (batiendo el récord de la Comunidad Británica) con 48.72 en la piscina de 50 metros donde se disputarán los Juegos Olímpcos mientras que el segundo batió a Kieren Perkins en 400 metros libre.
Las Características Técnicas
La malla cubre todo el cuerpo desde el cuello hasta los tobillos y los brazos hasta las muñecas. Su textura es similar a la piel de tiburón y se dice que puede mejorar el rendimiento en hasta un 3% (lo que implica bajar 27 segundos en 1500 metros libre para alguien que esté en los 15 minutos). Otros dicen que se mejora un 1% (9 segundos menos para el caso anterior). Speedo dice que este traje de baño es una mejora significativa en relación al Aquablade que fue utilizado por el 77% de los medallistas en Atlanta 96. El secretario de FINA Gunnar Werner declaró que no hay razón para no aceptar estas mallas ya que no violan las reglas, es decir que no mejoran la flotabilidad aunque algunos nadadores declararon que cambia el angulo de ataque del cuerpo en el agua. La diferencia con el Aquablade es que ahora los brazos y piernas estan cubiertos totalmente. Dicen que para colocarse la nueva malla se necesita la ayuda de un par de amigos y se demora alrededor de 15 minutos. También se comentó que sirven solamente para dos o tres competencias.
El Precio
Salió a la venta el 1 de Septiembre y cuesta entre $ 112 y $ 320 dependiendo del talle. Speedo, cuya casa central está en Nottingham (Inglaterra), produjo 6000 mallas para iniciar la distribución la tercera semana de Abril de acuerdo a lo mencionado por la vocera Gina Curry.
La Polémica
Apenas se conoció que algunos nadadores sponsoreados por Speedo utilizarían la nueva malla se desató una lluvia de declaraciones a favor y en contra de su uso. Kieren Perkins dijo que no era justo que solamente algunos pocos tuvieran el privelegio de utilizarla y que por lo tanto debería ser prohibida. Fue apoyado por Chris Fydler, uno de los mejores velocistas australianos. Entonces dos días después del debut de la Fastskin o Sharkskin, Speedo decidió que la malla estaría disponible para 160 nadadores de elite australianos incluyendo Perkins, fueran o no apadrinados por Speedo, a mediados de Abril para que la puedan probar con suficiente anticipación a los selectivos a disputarse entre el 13 y 20 de Mayo.
Pero la polémica no terminó porque el Comité Olímpico Australiano puso en duda la legalidad de su uso temiendo que sus nadadores puedan perder luego en una corte las medallas que ganen en la piscina. Entonces pidió una urgente audiencia con la mediación de la Corte de Arbitraje para los Deportes con sede en Suiza para que esta determine si la FINA no ha malinterpretado sus reglas en este caso. Esta actitud del presidente del COA, John Coates, provocó la inmediata reacción de Don Talbot (jefe de los entrenadores australianos) quien no estuvo de acuerdo con esa determinación. Ahora Coates ha designado un estudio de abogados para solicitar formalmente a Talbot que se retracte de sus declaraciones. Talbot dijo que los nadadores australianos estarán en desventaja con respecto a otros competidores si no pueden usar la nueva malla "high tech" y que la actitud de Coates fue inconsulta o a espaldas de la comunidad acuática.
Mientras tanto el presidente de la Federación Australiana, Terry Gathercole, ruega que esta disputa legal finalice lo antes posible ya que piensa que está distrayendo a los deportistas de su principal objetivo que es la competencia selectiva de Mayo para los Juegos Olímpicos y que no ve que en otros países se esté discutiendo el asunto.
También se sumaron a la polémica algunos famosos ex-nadadores australianos, entre ellos Dawn Fraser quien está a favor de su uso porque los ayuda mentalmente a los deportistas a sentirse mejor, mientras que Murray Rose dice que su uso es otra forma de engaño o defraudación como el dóping y que debería prohibirse. Se pregunta cómo van a hacer los jueces para verificar si no se les insuflará aire extra a las mallas o algún dispositivo escondido para aumentar la flotabilidad. Shane Gould declaró que FINA no ha actualizado las reglas de acuerdo a la evolución tecnológica que han sufrido las mallas. Que no deberían utilizarse hasta tanto probarlas suficientemente y hasta que no estén al alcance de todos los nadadores del mundo.
El Arbitraje
El Jueves 30 de Marzo la Corte de Arbitraje para los Deportes (CAS) designó al abogado canadiense Richard Mc Laren para que conduzca el caso y se pueda determinar la legalidad del uso de la nueva malla. Deberá determinar si no se violan las reglas de FINA y que ninguna medalla ganada por cualquier nadador que la utilice sea protestada ante la CAS por otro deportista que no la utilice.
Jorge Aguado
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